层递是汉语传统的修辞格之一；层递又叫渐层，递进。根据事物的逻辑关系，用三个或三个以上结构相似的短语、句子、段落表达在数量、程度、范围等轻重高低大小本末先后的比例，依序层层递增或递减的一种修辞技巧。层递分为递增（升）和递减（降）两类。
递增（升）式：层递的顺序，由小到大，由轻到重，由浅到深，由低到高，层层递增。
递减（降）式：层递的顺序，由大到小，由重到轻，由深到浅，由高到低，层层递减。
引申含义：
1、层层递进。严复《原强》：“夫 中国 今日之民，其力、智、德三者，苟通而言之，则经数千年之层递积累，本之乎山川风土之攸殊，导之乎刑政教俗之屡变，陶钧炉锤而成此最后之一境。”
2、逐级递送。《清史稿·刑法志三》：“凡诉讼在外由州县层递至於督抚，在内归总於三法司。”
3、修辞格的一种。用结构相同或相似的语句来表达层层递进的意思。
层递的作用：
层递可使读者层层跟随，因而引人入胜。如是叙事，条理清楚；如是说理，说服力强；如是抒情，易生感染效果。
层递修辞的最主要作用，是一种顺着文句所形成的层次感，让主题概念层层逼出，让事理说服力得以深化，语言之感染力得以深切，也可藉由上下语义脉络的连贯一致、规律变化，使表述的重点内涵能安置在最妥当之处，方便读者理解记忆。
层递修辞可适用于各类文体：以结构相似之递增句或递减句来记叙，可以使事物的发展变化过程层层揭示、具体清析；以之论说可以使道理论点步步加深、鞭辟入里；以之抒情，以可使思绪情感渐渐变浓，淋漓尽致，不管应用于何种文体，都有增加语文之效果。
符合逻辑规则、要求顺序井然，是递增使用时必须遵守之原则。
无论是递增语意或递减语意，首要之务即是分析所欲表现或推论之事物、感情及道理等。判断辨别其内部逻辑规则，是否有存在明显的层次差别；其本末轻重、主次高低又如何；有无层递设计运用之空间及必要性等等，然后再安排其层次。
其次，层递修辞之内容，一般至少三个，而各分项之轻重应尽量等距离地按同一顺序衔接、朝同一方向去增减，不可任意颠倒、更动，以免重点混淆模糊、语序紊乱无章。另外，如果层递关系不够具体明显，应适度安插一些连接词，或大小不等的数字、程度副词等等来过度，如此才能凸显其比较、推论之目的及意义。
运用层递还要理清其与排比修辞的不同，能更清楚的让读者明白。
①层递在结构上不强调相同或相似，往往不用相同的词语；排比的结构往往相同或相似，常用相同的词语。
②层递在内容上是递升或递降的，事物之间是步步推进的逻辑关系；排比的内容是并列的，是一个问题的几个方面，或几个相关的问题。
举例
例1：男人之间的爱，父爱，深厚的父爱表达得竟是如此奇特！《父子情》舒乙
例2：群臣吏民，能面刺寡人之过者，受上赏；能谤议於市朝，闻寡人之耳者，受下赏。《战国策倠嚟》
例3：事情就是这样，他来进攻，我们把他消灭了，他就舒服了，消灭一点，舒服一点；消灭得多，舒服得多；彻底消灭，彻底舒服。（毛泽东《关于重庆谈判》）
例4：能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。——《中庸》
例5：古之明大道者，先明天，而道德次之；道德已明，而仁义次之；仁义已明，而分守次之，分守已明，而形名次之；形名已明，而因任次之；因任已明，而原省次之；原省已明，而是非次之；是非已明，而赏罚次之。——《庄子外篇天道第十三》
例6：古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。——《大学》
例7：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。《论语为政篇》
例8：夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。——《左传》
层递特征：
递升
递升就是指按照由小到大、由轻到重、由少到多、由近到远、由浅到深、由低到高等顺序排列的层递。如：
①天时不如地利，地利不如人和。三里之城，七里之郭，环而攻之而不胜。夫环而攻之，必有得天时者矣；然而不胜者，是天时不如地利也。城非不高也，池非不深也，兵革非不坚利也，米粟非不多也；委而去之，是地利不如人和也。（《孟子·公孙丑下》）
这段古文先是阐述好的天时比不上占有优势地形重要，再阐述占有优势地形比不上人民团结重要。并通过举例，层层深入地论述了人民团结的重要性。这种依照程度的重要性由轻到重排列的句子，就是递升层递手法。
②全国同胞们！平津危急！华北危急！中华民族危急！（毛泽东《反对日本进攻的方针、办法和前途》）
在这里，“平津”是指北京、天津两市；“华北”不但包括北京、天津两市，还包括河北、山西等地方；“中华民族”是指整个中国。它们的范围一个比一个大，所以是由小到大的递升手法。
③在这狭长的长街上，不知曾经留下我们多少的踪迹。可是坚且滑的石板上，使我们的肉眼怎能辨别呢？况且，江南的风虽小，雨却豪纵惯了的。暮色苍然下，飒飒的细点儿，渐转成牵丝的“长脚雨”，早把这一天走过的千千人的脚迹，不论男的女的老的少的村的俏的，洗刷个干净。一日且如此，何论旬日；兼旬既如此，何论经年呢！明日的人儿等着哩，今日的你怎么能不去！（俞平伯《清河坊》）
“一日且如此，何论旬日；兼旬既如此，何论经年呢！”时间上由日—旬—年，年的天数比旬多，而旬的天数又比日多，数量上由少到多，层层递进，所以也构成递升的层递。
递降
递降就是指按照由大到小、由重到轻、由多到少、由远及近、由深及浅、由高到低等顺序排列的层递。如：
①孙子曰：“凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。……”（《孙子兵法》）
在“用兵之法”的地位上，孙子阐述了“破全国”、“破全军”、“破全旅”、“破全卒”、“破全伍”，依照由大到小的、由多到少的比例进行论说，所以是递降层递。
②齐王使使者问威后。书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”使者不悦曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有舍本而问末者耶？”（《战国策·齐策》）
这段古文的意思是：齐王派使者去问候赵威后。书函还没有打开，赵威后就问使者说：“今年的收成好吗？百姓安乐吗？大王身体好吗？”使者不高兴地说：“我奉大王的命令出使你们国家，你不先问候大王的身体好不好，却先问年收成和老百姓，难道不是把贱的摆在前面而把尊贵的摆在后面吗？”威后说：“不能这样看，如果没有好年成，怎会有百姓；如果没有百姓，哪里会有君主？哪有舍弃根本而先问节枝的呢？”
在赵威后看来，年岁、百姓比君主更重要，她从收成问到百姓，再到君主，是由重要的问到次要的，由大的问到小的，所以是递降层递。
③敬爱的周总理啊，如果能用我们来换取您一年、一月、一日，哪怕一秒的复生，我们将争先恐后地献出我们的生命。（童怀周编《天安门诗抄》）
这个例句中的层递是按照时间单位由大到小的顺序来排列的，由“一年”降到“一月”，由“一月”降到“一日”，再由“一日”降到“一秒”，这种由大到小、由长到短的排列即是递降层递法。
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