很多年以来，由于某个不便明言的原因，南开大学一直被抬起、拔高，这使得与它一墙之隔的老牌工科名校天津大学，备受委屈，被南开的光芒掩盖。世人皆知南开，很少有人会关注天大。在天津，南开似乎就是高校中的一哥，是天津最好的大学，然而事实确是如此吗？
南开大学
不可否认，南开是中央直管、教育部直属的副部级建制全国重点大学，也是双一流、985和211工程国家重点建设高校。但天大差吗？它同样也是中央直管、教育部直属的副部级高校，也是985、211、双一流建设高校，比起南开，它丝毫不差，讲历史传承和文化底蕴，它甚至比南开更胜一筹。世人何必戴着有色眼镜，厚此薄彼呢？
天津大学
张雪峰说，大学校名中带有地名的，不如另辟蹊径不带地名的好，他拿清华、复旦和南开举例。这个说法很难叫人认同，有片面性，缺乏说服力。比如北京大学、浙江大学、上海交大、南京大学、武汉大学、厦门大学、四川大学、西安交大等，不都带有地名吗？事实恰恰相反，在中国，校名中带有地名的大学，肯定比不带地名的好。
提起天大，就不得不说说闻名于世的交通大学了！今日的交通大学，在一百多年的分分合合中，已经分为了五家，包括上交、西交、西南交大、北京交大和台湾新竹交大，它们都源自于1896年盛宣怀于上海所创办的南洋公学！
天津大学
而在前一年(1895年)，老盛还创办了另一所现代化大学——北洋大学，它就是天津大学的前身。所以说盛宣怀这个人，褒贬不一，很难定论。人都有多面性，没有绝对的好坏忠奸之分。老盛亦官亦商，借助官方后台，打击异己，大发横财，他一生创造了多个中国第一，但留给后人的口碑并不佳。但是，他热衷于教育，先后兴办了好几所大学，这个贡献不能埋没。
南开大学是张伯苓和严修于1919年创办的，比天大晚了24年，它最初和复旦一样，只是一所私立学校，办学经费基本上都是来源于社会团体和个人捐助，所以一直以来规模很小，属于短小精悍型的。比如1937年，南开在校生只有区区429人。
南开大学图书馆
全面抗战爆发后，两所院校都被迫迁往外地办学，不同的是，南开最后辗转到了昆明，与清北二校共同组建了赫赫有名的国立西南联合大学，而天大却没有这么好的机遇，它迁到了西安，与北平大学、北平师范大学及北平研究院，共同组建国立西北联合大学。不得不说，这个西北联合大学比起西南联合大学，名气太低落，差距有点大。
抗战胜利后的1946年，南开从昆明迁回天津，改为国立。而北洋大学，却是光绪帝御笔亲批所建，地道的公办大学，而且是中国第一所现代意义上的大学，比历史和身份，显然天大更优秀，更堂堂正正。
国立西北联合大学
别看今天的南开与天大紧挨着，实际上它们之间没有任何关联，出身截然不同。天大是正儿八经的官办大学，而南开最初只是一所私立民办高校。二者论身份地位，都不可同日而语。
南开占地6600多亩，跟清华旗鼓相当，学科门类齐全，拥有27个专业学院，96个本科专业，涵盖了文、理、史、农、法、医、教、艺等多学科面，国家双一流建设学科有六个，拥有56个国家一流本科建设点，29个省级一流本科建设点，国家一级重点学科6个，国家二级重点学科9个，天津市重点学科32个。但在教育部第四轮学科评估中，南开没有A+类学科入选，A类学科也只有一个统计学。
南开大学校园一角
南开规模较大，拥有在校生32600余人，有3个博士专业授权点，硕士专业授权点25个，专职教师2245人，博士生导师915人，硕士生导师844人，教授930人，副教授864人，拥有两院院士16位。
南开校徽
天大历史更悠久，中国历史上第一张大学毕业证就是北洋大学于1900年1月颁发给王宠惠的，而且上面标明“钦字第一号”，这张大学文凭十分珍贵。天津大学从成立之初，就非常正规，公办大学，大清朝廷财政拨款，以“兴学救国”为宗旨，学科齐全，是一所综合性大学，只是在1952年的高校院系大调整中，工科被重点保留，其他的系大都调剂到别的院校去了。
天津大学校园一角
天大占地5750亩，仅比南开小了900亩，也算是一所面积很大的高校了。天大有教职工近5000人，两院院士18人，“973”首席科学家17位，国家级教学名师7人，国家杰出青年基金获得者62人，有正高职称以上的教职工770人，教授900人，国家级教学团队9个，教育部创新团队8个，国防科技创新团队1个。天大拥有在校生39000人，有27个学院，74个本科专业，43个一级学科硕士点，31个一级学科博士点，30个博士后科研流动站。
南开大学校园美景
在教育部第四轮学科评估中，天大有一个A+、4个A、9个A–，而南开只有5个A、9个A–，但二校相差不大。但从录取分数线上看，南开高于天大，其生源质量比天大好一些，这主要还是因为口碑的原因。
说实话，在民间，南开要比天大驰名，尤其是在老一辈人的心目中，这主要是由于一位国家领导人曾就读于南开，所以在宣传机器的效应下，南开声名鹊起，迅速为人所知。其实，那只是南开中学，并非大学。
天津大学校园
说来说去，天津市的这两所院校，既是手拉手的兄弟关系，又是一墙之隔的竞争对手。单就学校的实力比较，二校半斤八两，各方面的差距都不大，但论知名度，南开更胜一筹。而真正懂大学的人，还是很认可天津大学的。这就是“外行人看热闹，内行人看门道”。
南开最辉煌时，与清北复旦并成为中国四大名校，不过那是昨日黄花，老黄历了。今天的南开大学，在全国高校排名中，基本上排在20名开外，不仅低于北大、清华和华五，也低于西交、哈工、武大、中南、同济、川大、厦大、中山等高校。当然，天大也处在这个排名范围内。
透露着沧桑的天津大学老图书馆
那么问题来了，如果是你面临着南开与天大之间的选择，你会选择谁呢？
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