桓公田午时期，齐国曾创办过一座大型学宫，因建于都城临淄的稷门附近，也被称为稷下学宫。稷下学宫最兴盛的时候容纳了当时“诸子百家”中的几乎各个学派。荀子曾在此讲学，许多著作也在这里诞生。在那个能人辈出的黄金时代，古代先贤不受国别、年龄、资历的限制，在这里自由地发表见解。闲暇时,他们也会在广场上蹴鞠切磋，强身健体。

数千年过去，这座曾经辉煌的学府早已淹没于历史的尘埃中。不止一代的考古学家和历史学家想要寻找稷下学宫的遗址，但一直未能如愿。唯一的线索，就是古书典籍中提到稷下学宫位置的寥寥几句，从中可知它在“齐城西门侧”，“临淄城西”，而且附近有水域。

在如今的山东淄博发现齐国故城遗址后，多年的发掘研究让考古学家对这座古城的布局有了深入的了解。山东省文物考古研究院在 2017 年组建了临淄齐国故城考古队，重点寻找稷下学宫。考古学家初步确定，学宫就在故城遗址西侧的齐镇小徐村西附近，但那里如今已经是一片毫无异样的平整麦田，要从中找出 2000多年前的古迹绝非易事。

为了让稷下学宫重见天日，考古学家查文献、看图纸、辨地貌，终于在先进仪器和丰富经验的帮助下取得了突破。他们发现了地砖铺就的广场、墙体中预先埋设的排水管道等，这些有着较高规格的设施都指向了稷下学宫。再结合文献中对其位置的记载、碳 14 测年法的结果，以及整体建筑格局，考古学家终于确认，这里就是稷下学宫遗址。

新的发现让我们对学宫当年的盛况有了更多了解。它紧贴着国君居住的小城而筑，小城城壕直接把其圈护在内。这充分反映了齐国对学宫的重视，体现了统治者招揽人才，争霸天下的雄心。

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